Tồn tại hàng trăm năm, làng nghề đóng xuồng ghe Bà Đài, xã Long Hậu, huyện Lai Vung được người dân vùng sông nước các tỉnh miền Tây biết đến, được Bộ Văn hóa - Thể thao và Du lịch công nhận là Di sản văn hóa phi vật thể Quốc gia.

Tuy nhiên, những năm gần đây do đồng ruộng được quy hoạch thành vùng sản xuất liên vụ với các bờ bao khép kín, nơi đây không còn là các cánh đồng nước mênh mông mỗi khi mùa nước nổi tràn về để người dân giăng câu lưới; lộ giao thông được mở rộng đến các vùng nông thôn, xuồng ghe được sử dụng làm phương tiện để đi lại kiếm sống hoặc vận chuyển nông sản ngày càng ít thông dụng.Thanh Phong

Khác với cảnh mua bán xuồng ghe nhộn nhịp mỗi khi mùa nước về của những năm trước đây, ngày nay rạch Bà Đài rất đìu hiu.

Là một làng nghề nổi tiếng hàng trăm năm, nhưng kết cấu hạ tầng ít được quan tâm đầu tư.

Việc mua bán lúa bằng ghe không còn thuận lợi, ghe trọng tải hàng chục tấn trị giá vài trăm triệu đồng phải chịu cảnh “trùm mền” không tiêu thụ được.

Ảnh 4: Từ hàng trăm hộ làm nghề đóng xuồng ghe, hiện nay chỉ còn vài chục hộ.

Sống trong gia đình truyền thống có 4 đời làm nghề, ông Nguyễn Văn Tốt ở ấp Long Hưng 2 đã sáng tạo các mô hình xuồng nghe ở Bà Đài để giới thiệu với khách tham quan và cũng để lưu giữ hình ảnh sản phẩm của làng nghề sắp bị mai một.

Thời vàng son, trại xuồng của ông Trần Văn Lộc mỗi tháng chở đi bỏ mối cho vựa ở các tỉnh miền tây ba bốn chuyến với vài trăm chiếc xuồng. Giờ giảm xuống chỉ còn một chuyến chưa được trăm chiếc.