18g30 hôm nay (15-10), Chelsea - Leicester: ai sẽ vùng dậy?

Chelsea và Leicester đang rất cần một chiến thắng trong cuộc chạm trán diễn ra trên sân Stamford Bridge ở vòng 8 Premier League (THTT trên kênh K+1 lúc 18g30 ngày 15-10) để vực dậy hi vọng đua tranh chức vô địch.

Vardy (trái) có lấy lại phong độ trong cuộc tái đấu với Chelsea? Ảnh: REUTERS

Chelsea và Leicester là hai nhà vô địch gần đây nhất của Premier League. Dù vậy, có lẽ chẳng còn mấy ai tin họ có thể vô địch ở mùa này khi thứ hạng ngày càng tụt sâu trên bảng xếp hạng. Cụ thể, trong khi Chelsea hiện xếp hạng 7 với 13 điểm thì Leicester đứng thứ 12 với chỉ 8 điểm sau 7 vòng đấu. Dù mùa giải còn chưa qua được 1/4 giai đoạn nhưng đội nào thất bại trong cuộc đấu này sẽ càng lún sâu hơn vào cuộc 
khủng hoảng.

Phong độ kém cỏi từ đầu mùa đến giờ của Chelsea và Leicester còn gắn liền với một kết quả tiêu cực khác: cả hai đều chưa giành nổi một chiến thắng trước các đối thủ mạnh. Thật vậy, trong khi Chelsea lần lượt gục ngã trước Liverpool và Arsenal thì Leicester thua đậm Liverpool, Manchester United và hòa Arsenal. Sự kém thế trong những trận cầu quan trọng nói trên cho thấy một điều: Chelsea và Leicester hiện không mang dáng dấp của một đội 
bóng lớn.

Do đó, việc chạm trán lẫn nhau cho Chelsea và Leicester cơ hội làm được điều mà họ chưa thể làm ở mùa này. Hai đội thật ra đã gặp nhau hồi đầu mùa nhưng đó là ở Cúp liên đoàn (Chelsea thắng 4-2). So với cuộc đấu cách đây bốn tuần, hoàn cảnh của cả hai không khác nhau là mấy ở trận này.

Về lực lượng, trong khi Chelsea tiếp tục thiếu vắng Kurt Zouma thì Leicester sẽ không có sự phục vụ của Nampalys Mendy ở trận này vì chấn thương. Tin dữ cho Chelsea là tiền vệ Willian sẽ không thể ra sân vì mẹ anh vừa qua đời hôm 13-9. Mặt khác, HLV Antonio Conte đang trông chờ John Terry có thể hồi phục kịp chấn thương để ra sân ở trận này.

Sự trở lại của trung vệ đội trưởng Terry mang rất nhiều ý nghĩa với Chelsea vào lúc này bởi hàng phòng ngự Chelsea chơi rất tệ thời gian qua khi để thua đến 9 bàn ở Premier League, là đội bóng thủng lưới nhiều thứ nhì trong tốp 10. Nhưng mọi chuyện cũng không hoàn toàn tăm tối với Chelsea thời gian qua do ở trận đấu gần nhất trước Hull City, ông Conte đã mạnh dạn cách tân chiến thuật khi chuyển sang sơ đồ 3-4-3 và giành được kết quả tích cực (thắng 2-0).

Điểm khác biệt đáng kể nằm ở hàng thủ, từ 4 người chuyển thành 3 người như ở tuyển Ý mà ông Conte đã rất thành công tại Euro 2016. Tất nhiên, việc một sơ đồ thông dụng ở Ý có thể áp dụng thành công tại Anh hay không cần thời gian lâu dài để trả lời, nhưng quyết định táo bạo của ông Conte cho thấy chiến lược gia người Ý này đã bắt đầu tạo nên dấu ấn 
tại Chelsea.

Nếu Chelsea tiếp tục duy trì hàng thủ 3 người, họ rất cần sự trở lại của Terry - một trung vệ thực thụ để phối hợp cùng David Luiz và Gary Cahill như bộ ba Bonucci - Barzagli - Chiellini ở tuyển Ý. Trước Hull, ông Conte đã phải sử dụng cầu thủ chạy cánh Azpilicueta cho hàng thủ 3 người này, điều có lẽ không thực sự an toàn khi Luiz cũng là một dạng hậu vệ thích tham gia tấn công.

Khác với người đồng nghiệp Conte, vấn đề của HLV Claudio Ranieri lại nằm ở năng lực các học trò. Sau một mùa giải thăng hoa, hàng loạt trụ cột của Leicester như Jamie Vardy, Riyad Mahrez, Wes Morgan, Robert Huth... đều chơi không tốt và thiếu máu lửa trong thời gian qua. Do đó, HLV người Ý này có lẽ nên có sự đổi mới về vấn đề nhân sự để tạo ra động lực cho đội bóng mà điển hình là trường hợp của tân binh Islam Slimani, cầu thủ thi đấu tốt nhất của Leicester từ đầu mùa giải đến giờ.

HUY ĐĂNG/TTO