Arsenal và Liverpool níu chân nhau

Kết quả 2-2 trên sân Emirates ở vòng 24 khiến hai ông lớn của Ngoại hạng Anh không nhích thêm được bước nào trong cuộc chạy đua Top 4.

Một điểm là hợp lý cho cả hai đội

Được thi đấu trên sân nhà nhưng Arsenal bất ngờ để Liverpool dẫn trước hai bàn từ những tình huống lập công của Luis Suarez và Jordan Henderson. Sự trỗi dậy sau đó giúp họ kịp thời gỡ hoà bằng những bàn thắng của Oliver Giroud và Theo Walcott.

Nếu có thêm chút may mắn hoặc chính xác hơn ở nhiều tình huống dứt điểm về sau, Arsenal có thể đã tạo ra một cuộc ngược dòng ngoạn mục. Nhưng họ không có gì phải hối tiếc khi mà màn trình diễn của bản thân còn nhiều điểm chưa hoàn thiện, nhất là sự yếu kém ở khâu phòng ngự.

Đối với Liverpool, một điểm trên sân của đối thủ như Arsenal không phải là kết quả tồi. Song, việc để mất lợi thế hai bàn chỉ trong có vài phút quả thêm một lần nữa cho thấy sự thiếu ổn định và bản lĩnh yếu của đội bóng dưới thời Brendan Rodgers. Từ đầu mùa đến giờ họ vẫn chưa thể đánh bại một đối thủ nào trong Top 10.

Sau thất bại cay đắng trước đội hạng ba Oldham ở FA Cup, HLV Rodgers đã công khai chỉ trích các học trò rằng họ "quá yếu đuối". Và ông không chỉ nói suông. Tối qua chiến lược gia trẻ đã mạnh tay cải biến đội hình theo cách mà ông cho rằng sẽ giúp đội bóng mạnh mẽ hơn. Điển hình là việc trung vệ Martin Skrtel bị tước vị trí, nhường lại cho lão tướng Jamie Carragher.

Nếu như điều đó giúp Liverpool có được sự ổn định ở tuyến dưới, thì ngược lại Arsenal trải qua 45 phút đầu tiên căng thẳng và rối bời vì sự yếu kém nơi hàng thủ.

Ngay phút thứ 5 đội bóng thành London đã phải trả giá bằng bàn thua, khi không thể phá cho gọn gàng đợt vây hãm của Liverpool và để Suarez chọc thủng lưới với cú dứt điểm vào góc xa đánh bại thủ thành Wojciech Szczesny – người trước đó ngăn chặn được cú sút cận chân của Daniel Sturridge.

Trên hàng công Arsenal chơi không quá tệ nhưng cầu thủ nguy hiểm nhất của họ, Walcott không thể thắng được thủ thành Pepe Reina dù dứt điểm ở cự ly gần hay xa.

Nhưng ngay cả như vậy sự lỏng lẻo khiến Arsenal tiếp tục bị dồn ép, và nếu không có may mắn họ có lẽ đã bị trừng phạt nhiều hơn nữa. Suarez tung ra đường chuyền đẹp cho Sturridge thoát xuống, nhưng thay vì dứt điểm anh lại chọn cách đi bóng quá dài để phí cơ hội.

Sau đó Lukas Podolski còn phải hoá giải cú đánh đầu của Daniel Agger ngay trước vạch vôi, còn thủ thành Szczesny phải đổ người để ngăn chặn cú dứt điểm nguy hiểm của Henderson.

Điểm yếu càng gia tăng khi Andre Santos vào thay cho Kieran Gibbs chấn thương. Hậu vệ trái người Brazil thường xuyên để mất vị trí khi lên bóng mà không về kịp, tạo cho đối thủ thêm những khoảng trống.

Điều này được thể hiện rõ nhất trong bàn thua thứ hai phút 60. Santos không tỳ đè được, để Henderson thoát vào và ghi bàn giữa vòng vây 3-4 cầu thủ chủ nhà.

Phải đến lúc này Arsenal mới chịu tỉnh ra. Họ thi đấu vồn vã và quyết liệt hơn để chiếm thế áp đảo trước một Liverpool bắt đầu tìm cách chơi chậm. Có lúc đội chủ nhà giành đến gần 70% thời lượng kiểm soát bóng.

Tuy nhiên, cũng phải nhờ đến một tình huống cố định Arsenal mới có được bàn rút ngắn. Đó là phút 64, khi Jack Wilshere chuyền bổng vào trong cấm địa từ điểm đá phạt cho Giroud bật cao đánh đầu cận thành.

Chỉ ba phút sau tỷ số đã là 2-2 khi Walcott dứt điểm nhanh từ vị trí chếch về bên cánh phải, sau pha nhả bóng Giroud.

Trận đấu từ đó trở nên sôi nổi hơn nhiều. Arsenal có tinh thần thoải mái hơn khi vừa từ cõi chết trở về, và cơ hội đến với họ cũng nhiều hơn hẳn. Tuy nhiên Giroud và các đồng đội đều không một lần tận dụng thành công. Trong đó, đáng kể nhất là tình huống đưa bóng vào của Podolski bên cánh trái nhưng Giroud không chủ động và để phí cơ hội khi đứng cách khung thành chỉ hai mét.

Liverpool có ít cơ hội hơn, nhưng đó là tình huống cuối cùng và nếu thành công họ có thể cầm chắc chiến thắng. Suarez có bóng và thoát vào cấm địa trước khi tung ra cú sút quyết đoán, khiến thủ thành Suarez phải trổ tài cứu thua.

Một điểm tối qua khiến Arsenal (38 điểm)và Liverpool (35 điểm) tiếp tục chôn chân ở vị trí thứ 6 và 7 trên bảng xếp hạng. Đội đứng thứ tư hiện nay là Tottenham có 42 điểm.

(Theo VnE)